Lúc còn sống, Jack là một thanh niên ham chơi, thường chơi đùa với lũ ma quỷ. Lúc chết,  linh hồn Jack bị cả Thiên đàng và Địa ngục từ chối tiếp nhận. Linh hồn Jack lang thang vô định.

Thấy Jack cô đơn, khổ sở, Quỷ sứ quyết định cho Jack cơ hội trở về với thế giới loài người vào 1 ngày trong năm. Để giúp Jack sưởi ấm trên hành trình trở về, Quỷ sứ lấy than hồng ở Địa ngục bỏ vào trong ruột một quả Bí ngô và trao Bí ngô cho Jack.

Loài người cảm thương cho Jack, cho nên quyết định hóa trang thành người chết trong  ngày Jack trở về để linh hồn Jack có chỗ trà trộn vào cho đỡ cô đơn.